В каждом большом и малом городах существует большая проблема по утилизации изношенных автомобильных шин. Из года в год число автомобилей увеличивается, а с ним и количество покрышек не годных к эксплуатации. Обычные городские свалки их не принимают на утилизацию, автостоянки и площадки уже переполнены ими и сейчас, этот продукт отходов сваливают кто куда (обочины, посадки, овраги и т.д.). Американские и шведские специалисты провели исследование, в результате которого выяснилось, что автомобильные покрышки - очень опасная часть автомобиля: ведь пыль, которая возникает в результате износа резины, может вызывать очень серьезные заболевания.

Так, например, только в одной Швеции в атмосферу каждый год выбрасывается свыше 10 000 тонн резиновой пыли. В Лос-Анджелесе каждый год выбрасывается около 5 тонн , хотя Лос-Анджелес считается экологически чистым городом. А во всем мире количество этих вредных выбросов составляет более 1 миллиона тонн. По самым оптимистическим расчетам, каждый день любой гражданин Швеции вдыхает около 6 граммов резиновой пыли, а американец – 13 граммов. 
А, к примеру, в России, по предварительным оценкам специалистов, этот показатель может достигать до 20 граммов на человека ежедневно. 
Выброшенные на свалки либо закопанные в землю шины разлагаются в естественных условиях не менее ста лет. И даже если резина не эксплуатируется, она все равно выделяет определённое количество вредных химических веществ. Всего же в резине насчитывается около 15 вредных соединений полиароматических углеводородов и множество вредных канцерогенов. Также в резине есть 4 из 12 видов N-нитрозаминов. Все перечисленные вещества входят в список опасных токсикантов, который составляется Международной организацией по исследованию рака и Агентством по охране окружающей среды США. 

По оценкам исследователей этой области, в резиновой пыли содержится гораздо больше канцерогенных веществ, чем в выхлопных газах автомобильных двигателей, которые до этого считались главными источниками загрязнения окружающей среды. 
При контакте автомобильных шин с дождевыми осадками и грунтовыми водами происходит вымывание ряда токсичных органических соединений: -1-(3-метилфенил)-этанона, азулена, бензотиазола, 2-метилбензотиазола, N-(2,2-диметилпропил)-N-метилбензамин, бутилированный гидрокситолуола, диэтилфталата (обладает выраженными кумулятивными свойствами), 2-(метилтио)-бензотиазола, дифениламина (класс опасности 3), дибутилфталата, фенантрена. 
Также, нельзя исключить и прочие группы органических веществ, так как в разных странах при создании покрышек используются различные пластификаторы, и т.п. вещества. Нетоксичные органические вещества попадаются среди них очень редко. 
Резина, является высокомолекулярным материалом, и относится к термореактивным полимерам, которые в отличие от термопластичных не могут перерабатываться при высоких температурах, что создает очень серьезные проблемы при вторичном использовании резиновых отходов.
С другой стороны, шины и пластмассы представляют собой ценное сырье, в процессе переработки, которого методом низкотемпературного пиролиза, получаются жидкие фракции углеводородов (синтетическая нефть), углеродистый остаток (технический углерод), металлокорд и горючий газ. В тоже время, если сжечь 1 т. шин, то в атмосферу выделится 270 кг. сажи и 450 кг. токсичных газов. Во всем мире перерабатывается не более 20% от общей массы изношенных шин, следствие, непрерывное накопление избыточной массы, что является очень серьезной экологической и экономической проблемой.