Сухая перегонка древесины (пиролиз) — это термическое разложение древесины без доступа кислорода. В результате этого процесса получают твердые, жидкие и газообразные продукты. Твердым продуктом пиролиза является древесный уголь, остающийся в камере сгорания в виде твердого остатка после завершения процесса пиролиза древесины. Жидкие и газообразные продукты выделяются совместно в виде сложной парогазовой смеси, которая при последующем охлаждении разделяется на жидкий дистиллят (жижку) и неконденсируемые газы.

Пиролиз древесины разделяется на 4 основные стадии:

Схема с примерным материальным балансом выхода основных продуктов пиролиза

Состав и количество продуктов термического разложения зависят от температуры, продолжительности процесса, метода нагрева древесины и породы древесины. Химизм и механизм процесса пиролиза до сих пор полностью не изучен.

• 1 - реторта
• 2 - конденсатор
• 3 - отстойник
• 4 - ректификационная колона
• 5 - экстрактор
• 6 - испаритель